Ai principi degli 90 anni, album di immensa portata storica e artistica come "A Social Grace" degli Psychotic Waltz e "Images & Words" dei Dream Theater, con la loro complessità compositiva e la loro anima tecnica, furono i primi lavori a definire il progressive metal come genere compiuto e a portarlo su scala più ampia, divenendo veri e propri punti di riferimento stilistico e commerciale per tutte le band e per tutti I cultori del genere da lì ai giorni nostri.
Ma tra i grandi dell'heavy metal anni 70 e 80 e il punto d'arrivo di quei due album definitivi del progressive metal, esiste una terra di mezzo, un mondo intermedio, abitato da band che gradualmente hanno inserito nel tessuto heavy metal gli elementi e le caratteristiche che porteranno alla nascita del progressive metal nella sua pienezza, band che hanno voluto uscire da quegli schemi per iniettare commistioni, espandere le composizioni, adattare l'heavy metal all'approccio del prog rock senza snaturarlo, attuando una congeniale convivenza tra il sofisticato e l' aggressività.