COVEN: OCCULT ROCK, FALSA PARTENZA!

Doom al femminile. Non che la cosa sia una novità, per carità, sono molti anni oramai che il sottobosco psycho/doom metallico è infestato da oscure signore, ma è un dato di fatto che il trend si sia rinvigorito in tempi recenti: ce ne eravamo accorti con Ruby the Hatchet, The Oath, Lucifer, King Witch, e poi ne abbiamo avuto conferma con splendide realtà come Blood Ceremony e Messa. Chissà, forse questa riscossa del gentil sesso è stata incoraggiata dall'interesse crescente che si è generato negli ultimi anni intorno a nomi di brillanti interpreti femminili come Chelsea Wolfe, Anna Von Hausswolff ed Emma Ruth Rundle, ma in molti casi i modelli di riferimento sono ancora da rinvenire nel calderone degli anni sessanta e settanta. Un discorso che non si ferma ai Black Sabbath, come dimostrano proprio gli ultimi lavori dei sopra citati Blood Ceremony e Messa, sempre più convintamente lontani da sonorità metal e maggiormente interessati ad esplorare scenari progressivi e psichedelici. 

Proprio a cavallo fra gli anni sessanta e settanta, in un crocevia che vedeva incontrarsi psichedelia, progressive rock, hard sounds di vario tipo ed oscuro folclore, prendevano corpo diverse pulsioni difficilmente classificabili che poi, in un momento successivo, sarebbero confluite in quello che avremmo definito metal. Fra le tendenze del periodo c'era anche una branca di artisti particolarmente interessati ai temi dell'occultismo, poi messi sotto l'ombrello omnicomprensivo dell'occult rock (termine vago che raccoglieva un gruppo assai eterogeneo di nomi accomunati più da intenti concettuali che stilistici). Fra questi c'erano gli americani Coven, capitanati dalla fatale Jinx Dawson, destinata a divenire un punto di riferimento imprescindibile per tutte le dark-lady che sarebbero venute dopo. 

VIAGGIO NEL DEPRESSIVE BLACK METAL: FORGOTTEN WOODS

Terza puntata: Forgotten Woods - "As the Wolves Gather" (1994)

Si è descritta la genesi del depressive black metal nei termini di una deviazione dalla strada maestra ed abbiamo visto Burzum come l'autore di questa prima sterzata, con un suono indubbiamente più cupo, lento e rarefatto rispetto ai suoi contemporanei. Ci sarebbero voluti ancora diversi anni affinché si potesse iniziare a parlare di DBM come genere a sé stante: in molti ancora avrebbero dovuto percorrere, spianare e rendere autonomo quel sentiero. 

Fra i primi che decisero di percorrerlo ci furono senz'altro i Forgotten Woods, che nel corso degli anni novanta avrebbero rilasciato due veri gioielli, "As the Wolves Gather" (1994) e "The Curse of Mankind" (1996), divenuti con il tempo cruciali per i progressi del DBM. 

IL METAL NON RIDE: LORDI - IMMAGINA CHE FACCIANO RIDERE E LI TROVI FANTASTICI

 

I finnici Lordi fanno venire in mente il tipo di mostruosità di alcuni personaggi di giochi da tavolo realizzati in resina. Sulla stessa tipologia, anche i personaggi di film tipo "L'Armata delle Tenebre". Sempre roba semiseria o completamente comica. Un comune connotato irritante: portare maschere di teschio infilate davanti al volto, cosicché gli occhi del presunto zombie o mostro sono piazzati dietro la cavità orbitale, e non dentro.

VIAGGIO NEL DEPRESSIVE BLACK METAL: ABRUPTUM

Seconda puntata: Abruptum - "Obscuritatem Advoco Amplectere Me" (1993) 

Anche agli Abruptum spetta di diritto un posto fra i precursori del depressive black metal. Questo per via dell'elevato tasso di agonia espresso attraverso la loro musica, tanto che correva leggenda che i membri si torturassero a vicenda durante le sessioni di registrazione (una voce che tuttavia non è mai stata confermata). 

Sia quel che sia, quelle grida dilanianti erano la didascalia perfetta per il caotico incubo sonoro che il duo svedese è stato in grado di allestire: un'operazione di destrutturazione che, in verità, risulta più vicina ad un esercizio di impro-noise che alle forme del black metal così come si stava configurando all'epoca (erano i primi anni novanta). Difficile considerarli i capostipiti di un genere: i Nostri piuttosto vanno visti come un tentativo di sperimentazione caduto nel vuoto e poi rivalutato a posteriori. 

BACK TO THE '70s: LA 'RIVOLUZIONE SUPERSONICA' DI ARJEN!

 

Quella che stiamo attraversando è una fase storica complessa e inquietante. Le nostre certezze si sgretolano, la cornice di sicurezza che noi, cittadini dell’opulento mondo occidentale, ci eravamo costruita si sta sfaldando. A colpi come di maglio battente: con la pandemia che ha stravolto le nostre vite & la conseguente crisi economica prima; con la guerra in Ucraina e il nuovo pericolo nucleare dopo…e poi siccità alternate ad alluvioni devastanti, continui cambi di governo che 'sgovernano'. Ma soprattutto con i Manowar che continuano a sfornare EP imbarazzanti e, last but not least, gli Iron Maiden che nel nuovo tour non suonano “Hallowed Be Thy Name”.

Insomma, un povero metallaro europeo di mezza età a che santo deve votarsi per ritrovare un po’ di salda terraferma?

Personalmente, al Lucassen. Il mio porto sicuro.

VIAGGIO NEL DEPRESSIVE BLACK METAL: BURZUM

Prima puntata: Burzum - "Burzum" (1992) 

Ancora Varg Vikernes. È forse noioso ritornare ancora una volta sul monicker Burzum per ricordare quanto i suoi primi quattro album siano stati cruciali sia nel gettare le fondamenta del black metal che per i suoi sviluppi successivi. Ma non è affatto noioso riascoltare la sua musica, così densa di contenuti e stimoli da portarci con un certo entusiasmo a metterne per iscritto le qualità ancora una volta. 

Oggi, nello specifico, ci focalizzeremo sulle implicazioni che le sue intuizioni hanno avuto sulla nascita del depressive black metal come genere a sé stante. 

"FONDI DI DISCOGRAFIA": OATHBREAKER - "RHEIA"

 

Strana parabola quella degli Oathbreaker, gruppo belga delle Fiandre, che ho scoperto in un viaggio da quelle parti, proprio durante l'ultima vacanza itinerante prima della pandemia.

È una parabola strana e dissonante, anche troppo disturbante. La furia hardcore post-Converge viene mescolata a umori shoegaze e una voce femminile che non porta melodie, ma grida e lacerazione. Insomma tutti gli ingredienti per fare di questa ricetta, una ricetta di successo nel mondo del post metal avanguardistico.

VIAGGIO NEL DEPRESSIVE BLACK METAL

Tanto per cominciare andate tutti affanculo! Lo so, non è una maniera elegante per iniziare, ma mi pareva il miglior modo per inaugurare una rassegna su un genere indisponente quale è il depressive black metal. Detto questo, poiché sono di indole gentile, mi tocca subito contraddirmi e condividere con voi qualche rudimento metodologico riguardo alla rassegna stessa in uno slancio comunicativo che non sarebbe mai parte della sensibilità di un esponente medio del DBM (uso l'abbreviazione perché è da fighi). 

Dunque, ripartiamo dicendo che questa è la rassegna gemella di quella sul funeral doom, che abbiamo iniziato con una pandemia ed abbiamo concluso nel bel mezzo di un conflitto mondiale. Non c'è molto da ridere di questi tempi e quindi perché non sprofondare ancor di più nel degrado?