1976 - 2026: IL "METAL" CINQUANT'ANNI FA

Chi ci segue forse si ricorderà che già abbiamo tentato in passato un’operazione simile. Era il 2022 e ci divertimmo ad individuare gli album pubblicati nel 1972 che, più di altri, avevano segnato l’avvicinamento del rock ad un paradigma più propriamente metallico, stilisticamente e culturalmente. La fine degli anni sessanta e soprattutto i primi anni del decennio successivo erano stati un periodo particolarmente fecondo per il rock in generale. In questo calderone in cui il rock si diramava in una miriade di rigoli, si imponeva anche una concezione più estrema, l’hard rock, che in certi frangenti già si tingeva di umori proto-metal. Nella lista dei dieci album da noi individuati nell’anno 1972 figuravano nomi fondamentali per il nostro genere preferito come Black Sabbath, Deep Purple, Alice Cooper, Blue Öyster Cult, Uriah Heep e Hawkwind. Un bel bottino, se si pensa a quanto poco tempo prima era stato avviato quel processo di indurimento di suoni che aveva investito il rock partendo da radici blues e rock’n’roll.

2025: LA CLASSIFICA DI FINE ANNO DI METAL MIRROR!

Dopo 10 anni in cui, mirabilmente, il nostro Lost in Moments si è fatto carico delle classifiche metalmirroriane di fine anno, ecco che nel 2025, 11° giro di calendario per il nostro Blog, si cambia e, umilmente, sarà il vostro Morningrise a redigerla, provando a non far rimpiangere il nostro Fondatore.

Ebbene, questa top ten non sarà frutto di sole mie scelte ma, al contrario, prodotto di un brainstorming di Redazione che è stato tanto fecondo quanto, a tratti, aspro. Perché, si sa, ognuno di noi ha propri gusti, simpatie e “pallini”. Ed ecco perché, com’è nostra abitudine, a venirci in soccorso è stata la metodologia: linee guida che ci hanno ispirato nella scelta dei 10 titoli da inserire.

GUIDA PRATICA PER METALLARI: SHOEGAZE - 10 ESSENTIALS

Lo shoegaze non è certo un genere sconosciuto negli ambienti metal odierni, almeno per quanto riguarda gli appassionati di metal estremo, non fosse altro per l’affermarsi dell’apprezzata corrente del blackgaze, Il blackgaze è un filone tutt'oggi molto fecondo che, ridendo e scherzando, esiste da una quindicina di anni almeno, sdoganato e reso popolare da nomi come Alcest e Deafheaven e con un nutrito codazzo di realtà consolidate come Les Discrets, Amesoeurs, Lantlôs, Woods of Desolation, Ghost Bath, An Autumn for Crippled Children, MØL, Agriculture, Sylvaine - giusto per citare i nomi più significativi.   

 

Sembra dunque più che opportuno andare ad approfondire l’argomento con una delle nostre imperdibili guide pratiche per metallari e capire come mai questo filone del rock alternativo, esploso agli inizi degli anni novanta, sia divenuto così importante per le evoluzioni del black metal del terzo millennio... 

VIAGGIO NEL DUNGEON SYNTH: ESCAPISMO PER ANIME VISIONARIE

In principio fu la pandemia. Tempi cupi ed isolamento ci portarono ad esplorare le potenzialità della nostra immaginazione, a sfondare quei muri di pietra delle nostre abitazioni per accendere a spazi ed orizzonti ampissimi che le pareti della nostra mente, invece, potevano benissimo contenere. Finimmo così nelle braccia dell'atmospheric black metal. Poi la situazione ci sfuggì di mano, incapaci di tornare alla realtà, nonostante le porte delle nostre case si sarebbero riaperte e la dimensione della vita sociale avrebbe, non senza esitazioni, attecchito nuovamente. Gli strascichi di quella enorme/abnorme esperienza collettiva rimasero saldamente ramificati nelle nostre esistenze e comunque, là fuori, ci avrebbero atteso guerre terribili e disastri naturali. Scaturirono di getto, come una fisiologica conseguenza, le rassegne sul funeral doom e sul depressive black metal: uno scavo esistenziale che sì, era iniziato per estraniarci dalla opprimente realtà, ma che in parte rinnegava le premesse originarie, rappresentando non più una sorta di evasione, ma un esorcismo per proteggerci dai mali del mondo. 

Affrontando adesso un genere come il dungeon synth crediamo di chiudere il cerchio di questa sorta di tetralogia di rassegne, rinnovando la connessione con gli escapisti intenti che, in origine, ci hanno spinto ad intraprendere la scoperta e l'esplorazione approfondita di questi generi di nicchia del metal estremo.

2024: LA CLASSIFICA DI FINE ANNO DI METAL MIRROR!

 

Quest'anno la classifica dei dieci migliori dischi del 2024 si è trasformata in un podio.

Non fraintendete questo concetto pensando che siano usciti pochi album o che gli stessi abbiano avuto una qualità generalmente scadente, perché non è così.

2023: LA CLASSIFICA DI FINE ANNO DI METAL MIRROR

 

Il gioco dei "migliori dischi" è pura follia.

Se 10 sono troppo pochi, 100 sono troppi. E a quel punto svanirebbe il gioco della scelta perché quello in cui il suddetto gioco consiste non solo le inclusioni, ma le esclusioni.

VIAGGIO NEL DEPRESSIVE BLACK METAL

Tanto per cominciare andate tutti affanculo! Lo so, non è una maniera elegante per iniziare, ma mi pareva il miglior modo per inaugurare una rassegna su un genere indisponente quale è il depressive black metal. Detto questo, poiché sono di indole gentile, mi tocca subito contraddirmi e condividere con voi qualche rudimento metodologico riguardo alla rassegna stessa in uno slancio comunicativo che non sarebbe mai parte della sensibilità di un esponente medio del DBM (uso l'abbreviazione perché è da fighi). 

Dunque, ripartiamo dicendo che questa è la rassegna gemella di quella sul funeral doom, che abbiamo iniziato con una pandemia ed abbiamo concluso nel bel mezzo di un conflitto mondiale. Non c'è molto da ridere di questi tempi e quindi perché non sprofondare ancor di più nel degrado? 

GUIDE PRATICHE PER METALLARI: DARKWAVE & GOTHIC ROCK

Dark e metal. Sebbene le forme espressive siano indubbiamente diverse, e diverso sia il background culturale e valoriale che sta dietro a questi due generi musicali, vi è come un fil rouge che unisce gli universi dark e metal, così lontani così vicini. 

 

Una questione di umori e di tematiche trattate, senz’altro. Del resto i punti di contatto non mancano, basti considerare il fatto che gli album degli artisti dark finiscono sistematicamente nel reparto dedicato al metal nei negozi di musica delle nostre città, come se si trattasse di due clan di reietti dalla società confinati nello stesso ghetto ai margini dei quartieri ricchi. Vi è poi da ricordare, giusto per fare qualche collegamento fra i due mondi, che sono state le influenze darkwave e gothic rock a contaminare il suono estremo dei Celtic Frost, da cui sarebbero originati black e gothic metal, fra le forme più umbratili del metal. Il gothic metal, in particolare, avrebbe attinto a piene mani dagli stilemi del dark -  si pensi a Paradise Lost, Type O Negative, Tiamat, Katatonia e moltissimi altri. Sfido chiunque, infine, a non aver apprezzato, pur nella sua integerrima militanza metal, certi brani dei Sisters of Mercy o lo opere più plumbee dei Cure. 

I MIGLIORI ALBUM DEL 2022 - LA CLASSIFICA DI METAL MIRROR

 

La classifica di fine anno è un momento malinconico. Non perché si ripercorrano i fotogrammi dei giorni appena trascorsi o perché ci si senta più vecchi, ma per la necessità di constatare la direzione musicale del fenomeno estremo musicale con più disincanto, con un sorriso amaro e con fiera esperienza del proprio ego. 

Come quando passeggi per le vie del centro ed incroci il tuo vecchio compagno di classe trovandolo invecchiato, ma tutto sommato in forma e adeguato al trascorrere del tempo. Ti coglie così quel senso di ineluttabile malinconia per il tempo trascorso e per certi entusiasmi che non possono ritornare, pur mantenendo un piacevole effetto nel vedere quello che il vecchio amico è diventato. 

GUIDE PRATICHE PER METALLARI: IL ROCK PROGRESSIVO ITALIANO

Non chiedetemi perché, ma tutto ad un tratto mi è venuta voglia di scrivere qualcosa sul rock italiano, un qualcosa come "i dieci migliori album di sempre del rock italiano" (risate in sottofondo), ma ho dovuto mettere a freno la mia urgenza comunicativa perché, approssimandomi al tema, mi sono presto reso conto che bisognava fare chiarezza onde evitare minestroni indigesti. 

 

Si è reso inevitabile, tanto per iniziare, dedicare un primo spazio al rock progressivo italiano, fenomeno che merita, per importanza e contenuti, una trattazione a parte. 

1972 - 2022: IL "METAL" CINQUANT'ANNI FA

Eccoci a festeggiare il cinquantennale del 1972, altra annata formidabile per il rock. Avevamo fatto una cosa simile per il 1967, probabilmente l’anno del rock per eccellenza. Le opere seminali di Beatles, Pink Floyd, The Doors, Velvet Underground, Jimi Hendrix e molti altri avevano gettato in quell’anno semi importantissimi per gli sviluppi successivi del rock, che proprio grazie a quei lavori stava accedendo ad una fase di maggiore complessità, maturità e consapevolezza. 

 

Solo cinque anni dopo lo scenario sarebbe stato totalmente diverso. Nel 1972 Jim Morrison era già morto e sepolto, Jimi Hendrix pure, i Beatles sciolti, il movimento flower power agli sgoccioli, Woodstock un confuso ricordo, le utopie dissolte mentre nuove forme di rock prendevano forma specchiandosi in un'altra epoca e consegnandoci un quadro sostanzialmente diverso. Per quanto riguarda noi amanti delle sonorità dure, l’hard rock si era istituzionalizzato con Cream, Led Zeppelin and Deep Purple. E, soprattutto, nel 1970 avevano esordito i Black Sabbath, alzando notevolmente gli standard di pesantezza sonora. Nella nostra selezione andremo a soffermarci proprio su quelle dieci opere che, nel 1972, andavano a consolidare quegli stilemi che porteranno, qualche anno dopo, all'affermarsi dell'heavy metal come lo intendiamo oggi.

 

METAL E FANTASCIENZA: GUIDA GALATTICA PER AUTOSTOPPISTI

 

L'heavy metal ha conosciuto ambientazioni storiche, fantasy, horror, ha trattato tematiche mitologiche, occultistiche, letterarie ed anche sociali: ha in pratica privilegiato tutti quegli ambiti che potessero in qualche modo valorizzare quel suo carattere aggressivo, minaccioso, epico. Quanto alla fantascienza, che sulla carta avrebbe potuto offrire molti spunti (dalla sua accezione più avventurosa a quella più filosofica, con sullo sfondo scenari distopici o apocalittici di indubbio fascino), per molto tempo non ha costituito altro che una variazione tematica fra un colpo di spada ed una sgassata di motocicletta.

Storicamente parlando, Metal & Fantascienza è un binomio che è emerso timidamente, in modo sporadico, per poi affermarsi progressivamente ed esplodere negli ultimi anni, tanto che potremmo oggi parlare di sci-fi metal come genere a sé stante (sebbene come etichetta non sia comunemente utilizzata). Un filone, questo, che andrebbe trattato con accuratezza, e se qualcuno volesse scriverci un libro sopra, lo pregherei di farsi avanti, perché sarebbe un argomento  davvero meritevole di approfondimento. Quanto a noi, ci limitiamo a lanciare il sasso con una ricostruzione sommaria del fenomeno, senza ovviamente coltivare pretese di esaustività. 

CLASSIFICA: I MIGLIORI ALBUM METAL DEL 2021

A furia di discuterne sui giornali, in tv, in rete, mi sono reso conto che il dibattito dell'anno è tra coloro che parlano di vaccino e quelli che non sanno ascoltare.

Il dato che incide però in questa classifica di fine anno è la quantità di nuova musica che ha invaso le nostre orecchie, grazie alla speranza restituita proprio dai vaccini.

È come se le band avessero deciso di riprendersi il diritto di suonare, se non su un palco (cosa che auspichiamo nel 2022), di certo in studio e si sono riconquistate in modo massiccio il diritto a produrre ed uscire con nuove canzoni.

Orientarsi in questo caos magmatico non è semplice e per questo abbiamo riassunto per voi le migliori uscite del 2021 in tre sezioni, o per meglio dire, in tre dosi che possano rappresentare un buon auspicio per l'anno che verrà.

I MIGLIORI ALBUM DI ATMOSPHERIC BLACK METAL

La pandemia, come già ricordato in più circostanze, mi ha indotto ad ascolti - come definirli - di evasione. Ed è grazie alla pandemia se oggi mi posso ritenere un esperto mondiale di atmospheric black metal, sotto-genere di cui ignoravo l’esistenza fino a qualche anno fa. E di cui, francamente, non sentivo una grande mancanza.

Che senso ha - mi sono sempre chiesto - coniare un’etichetta per circoscrivere la variante atmosferica del black metal, quando il black metal stesso è un genere che per sua essenza, vocazione, conformazione e missione è atmosferico? 

IL GRUNGE: GUIDA PRATICA PER METALLARI / 10 ESSENTIALS

Sebbene il “movimento” esistesse già da qualche tempo, è il 1991 che viene comunemente considerato l'anno per eccellenza del grunge, grazie alla pubblicazione di titoli emblematici (e di successo) come “Ten”, “Nevermind” e “Badmotorfinger”. 

A trent’anni di distanza non rimane molto da aggiungere sull’argomento, ma in un sito dedicato al metal sopravvive l’intento di ricucire gli strappi e riconciliare due mondi, il metal e il grunge, per troppo tempo visti come antitetici. Ingiustamente...

I MIGLIORI DIECI BRANI DEL METAL ESTREMO EVOLUTO

Che brutta espressione “Metal Estremo Evoluto”, come se le forme classiche, o più consolidate, di metal estremo fossero rimaste ad uno stato primitivo del loro percorso più o meno quarantennale (se vogliamo vedere l’avvento dei Venom come l’inizio del filone stremo nel metal). Abbiamo visto, invece, che con death metal e black metal si sono raggiunti dei risultati egregi quanto a tecnica esecutiva, espressione di una cifra stilistica e capacità di concretizzare le idee, anche sulla base di visioni artistiche complesse ed ambiziose.

Ma “Metal Estremo Evoluto” era l’unica espressione che ci permetteva di includere tutte quelle estrinsecazioni del metal estremo che, in apparente opposizione alle premesse iniziali, si sono avviate versi lidi in cui suonare “estremi” non era più la priorità artistica. In questi esperimenti certi stilemi tipici del metal estremo permanevano (il canto con le tecniche del growl o dello screaming, la doppia-cassa, in certi casi la velocità), ma venivano immersi in una dimensione dove altri fattori, come per esempio la melodia, l’atmosfera, la contaminazione o lo spirito progressivo, recitavano un ruolo predominante. 

I MIGLIORI DIECI BRANI DEL BLACK METAL

“Black Metal: il tuo nome è Norvegia”: cosi intitolavamo la nostra rassegna dedicata al black metal norvegese. Perché per noi la Norvegia degli anni novanta ha rappresentato il terreno più fecondo per il fiorire di una nuova concezione di black metal: riff in tremolo, fast-tempo, gracchiante screaming ed uno slancio metafisico che avrebbe affascinato molti, moltissimi, tanto che la Norwegian way avrebbe finito per coincidere con l’essenza del genere stesso, soppiantando sia la versione sgangherata offerta in origine dai Venom che, in parte, quella sviluppata da Celtic Frost e Bathory, che rimangono comunque ben presenti nel DNA di queste sonorità. 

Non ci stupiamo quindi se, all'interno della nostra selezione dei dieci migliori brani del black metal, ben sette sono stati firmati da band norvegesi. Tale è la superiorità che ha dimostrato questo frastagliato lembo di terra del nord Europa, che ci siamo dovuti persino contenere per lasciare un po’ di spazio alla brumosa terra d’Albione (scenari forieri di gotiche suggestioni), alla cugina Svezia (altro terreno fertile per il fiorire di sublimi estrinsecazioni di metallo nero) e agli Stati Uniti d’America (inaspettato teatro per la rinascita del black metal nel terzo millennio)…

I MIGLIORI DIECI BRANI DEL DEATH METAL

Facendo seguito al post di introduzione sui migliori brani del metal estremo (dove ci eravamo limitati ad elencare dieci titoli di proto-extreme metal che avevano segnato la storia di questo tipo di sonorità), ci addentriamo adesso nello specifico mondo del death metal. 

La genesi di questo sotto-genere si era compiuta sostanzialmente in due-tre balzi nella seconda metà degli anni ottanta con opere seminali quali “Seven Churches” (Possessed), “Scream Bloody Gore” e “Leprosy” (entrambi rilasciati dai Death), e con la benedizione degli Slayer che, prima con “Hell Awaits” e poi (soprattutto) con “Reign in Blood”, avevano letteralmente messo nero su bianco la grammatica del metal estremo. 

LE MIGLIORI DIECI BALLAD DEL METAL

Nonostante tutto oggi è Natale e ci sentiamo stranamente buoni, pertanto andiamo a parlare di cose buone, di buoni sentimenti, delle buone ballad nel metal: il famigerato “pezzo lento” che si apre il varco fra le batoste sonore offerte, per missione e predisposizione, dal nostro genere prediletto. 

I MIGLIORI DIECI ALBUM METAL DEL 2020 - LA CLASSIFICA DI METAL MIRROR

 

Non ho paura di ammalarmi ma di tutto quello che il contagio può cambiare, compresa la consueta classifica dei migliori dischi di fine anno.  

Il mondo in fondo è ancora un luogo selvaggio come la nostra musica, dove pipistrelli, uomini e gorilla vivono a stretto contatto generando patologie; la nostra aggressività verso l'ambiente rende probabile il contatto con elementi nuovi che se ne stavano tranquilli fino a poco tempo fa nelle loro nicchie naturali. 

I virus sono come profughi della distruzione ambientale, accanto a batteri, funghi o protozoi; e i dischi che la pandemia ha prodotto in questo 2020 sono figli di questa società.